Hugo Obermaier
(Regensburg, Alemania, 1877 - Friburgo, Suiza, 1946)

Tras su doctorado en Teología, Hugo Obermaier estudió Filosofía y se doctoró en la Universidad de Viena con una tesis sobre la geología cuaternaria de los Pirineos, siendo discípulo de F. Birkner, M. Hoernes y A. Penk. Fue profesor auxiliar de la Universidad de Viena, y sus intereses por la geología y la prehistoria le condujeron a París en 1904, donde conoció a Henri Breuil. Su vinculación con éste y con los proyectos del príncipe Alberto I de Mónaco le llevó a ser nombrado profesor de Geología del Cuaternario en el Instituto de Paleontología Humana de París (1911-1914). La Primera Guerra Mundial le obligó a quedarse en España, donde fue acogido hasta 1919 por la Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas perteneciente a la JAE, tras lo cual acabó siendo nombrado catedrático de Historia Primitiva del Hombre en la Universidad Central de Madrid (1922-1939). Después de la guerra civil española fue profesor en la Universidad de Friburgo.
De la mano de Breuil vino a España en 1909 para estudiar las cavernas de Cantabria, dentro del gran proyecto de investigación financiado por el príncipe Alberto, y junto a aquél dirigió las excavaciones en la Cueva de El Castillo y la exploración y el estudio de varios yacimientos con arte rupestre. Su obligada permanencia en España desde 1914, donde tuvo importantes valedores, como el duque de Alba, José Ortega y Gasset o el conde de la Vega del Sella, le llevó a profundizar en la investigación de nuestra prehistoria y geología del Cuaternario, con incursiones en el arte rupestre, no sólo cantábrico, sino también levantino, y a fundar y dirigir la revista Investigación y Progreso (1927-1936), bajo el patrocinio del Centro de Intercambio Cultural Germanoespañol. De su abundante producción bibliográfica cabe destacar la monografía El hombre fósil, publicada por la JAE (1916, 1925), que constituye la primera gran síntesis de la prehistoria hispana y europea del siglo xx, así como El hombre prehistórico y los orígenes de la humanidad (1932), obra traducida del alemán por A. García Bellido y editada por la Revista de Occidente.